確認されたコロナウイルス感染者数が増加し続ければ、南アフリカ人は数日以内に国家封鎖に直面する可能性がある。

懸念されるのは、ウイルス検査の実施方法のせいで、検出されていない市中感染がさらに発生する可能性があるということだ。シリル・ラマポーザ大統領が概説した対策で感染者数の増加が抑制されなければ、南アフリカもイタリアやフランスなどに加わる可能性がある。金曜日、ズウェリ・ムヒゼ保健大臣は、南アフリカ人の感染者数が202人となり、前日から52人増加したと発表した。

「これは前日のほぼ2倍であり、感染拡大が拡大していることを示している」とウィッツ・スクール・オブ・ガバナンスで社会保障制度管理および経営研究の学部長を務めるアレックス・ファン・デン・ヒーバー教授は述べた。「問題は、検査プロセスにおけるバイアスであり、基準を満たさない人を排除してきたという点です。これは重大な判断ミスであり、私たちは市中感染の可能性に対して基本的に目をつぶっていることになると思います。」

バン・デン・ヒーバー氏によると、中国では1日当たりの新規感染者数が400人から500人という急速な拡大を見たときに大規模な封鎖が始まったという。

「そして、私たちの数字次第では、あと4日でそうなる可能性があります」とヴァン・デン・ヒーバー氏は語った。

「しかし、1日あたり100人から200人という市中感染が発生しているとしたら、おそらく予防戦略を強化する必要があるでしょう。」

ウィッツ大学の物理学教授であり、iThemba LABS の主任科学者であるブルース・メラド氏と彼のチームは、コロナウイルスの蔓延における世界的およびSAの傾向を理解するためにビッグデータを分析してきました。

「要するに、状況は非常に深刻だということだ。人々が政府の勧告に注意を払わない限り、ウイルスの蔓延は続くだろう。ここでの問題は、国民が政府の勧告を遵守しない場合、ウイルスが蔓延し、巨大化するということだ」とメラド氏は述べた。

「それについては疑問の余地はありません。数字は非常に明確です。そして、ある程度の対策を講じている国でも、蔓延は非常に速いです。」

これは、自由州の教会に出席した5人がウイルス検査で陽性反応を示したことを受けてのことだ。５人は観光客だったが、保健省は６００人近くを検査する準備を進めている。バンデンヒーバー氏はこれまでのところ、学校や大学の閉鎖など導入された措置はウイルスの蔓延を防ぐのに効果的だと述べた。学童はこれまで、インフルエンザ感染の原因となっていると考えられてきた。

しかし、ムヒゼ氏は南アフリカ人の60％から70％がコロナウイルスに感染する可能性があると述べたが、ヴァン・デン・ヒーバー氏は、パンデミックと戦うための対策が講じられなかった場合にのみ、これが起こる可能性が高いと指摘した。

保健省報道官のポポ・マジャ氏は、全国的な封鎖が行われる場合はムヒゼか大統領によって発表されるだろうと述べた。

「私たちは、世界保健機関の単位ごとの国際保健規則に含まれる症例の定義に従っています」とマヤ氏は述べた。

しかし、市中感染の数が実際に増加した場合、ウイルスの媒介物を特定する必要があることを意味します。バン・デン・ヒーバー氏は、これはタクシーの可能性があり、場合によってはタクシーの営業停止や、禁止を強制するためにバリケードを設置することさえも意味するだろうと述べた。

感染率が上昇し続けるとの懸念がある一方で、経済学者らは、特にロックダウン下では経済が打撃を受ける可能性があると警告している。

ヨハネスブルグ大学経済学部の上級講師ショーン・ミュラー博士は、「コロナウイルス対策の影響は、間違いなくSAに重大な悪影響を与えるだろう」と述べた。

「渡航制限は観光業や接客業に悪影響を及ぼし、社会的距離を置く措置は特にサービス業に悪影響を与えるだろう。」

「こうしたマイナスの影響は、賃金や収入の減少を通じて、経済の他の部分（非公式セクターを含む）にもマイナスの影響を与えることになります。世界的な動向はすでに上場企業に悪影響を及ぼしており、金融セクターにさらなる影響を与える可能性があります。

「しかし、これは前例のない状況であるため、現在の地域的および世界的な制限が企業や労働者にどのような影響を与えるかは依然として不明です。」「公衆衛生の状況がどのように推移するかについてはまだ明確な見通しさえないため、影響の程度について信頼できる推定値を導き出す方法はありません。」

ミュラー氏は、ロックダウンは大惨事の兆候となるだろうと述べた。「ロックダウンは悪影響を深刻に増幅させるだろう。それが生活必需品の生産と供給に影響を与えた場合、社会不安も引き起こす可能性があります。

「政府は、病気の蔓延を防ぐために講じられる措置と、その措置がもたらす潜在的な経済的および社会的悪影響とのバランスを取る際に、極めて慎重になる必要がある。」ウィッツ大学の経済学者ケネス・クリーマー博士も同意した。

「コロナウイルスは、すでに低成長と貧困と失業のレベルの上昇を経験している南アフリカ経済にとって、非常に現実的な脅威となっています。」

「私たちは、コロナウイルスの感染拡大を遅らせるという医学的責務と、事業を継続し、経済活動の生命線である貿易、商業、決済の十分なレベルを維持するという経済的責務のバランスを取る必要がある。」

経済専門家のルムカイル・モンディ氏は、数千人の南アフリカ人が失業に直面する可能性があると考えている。「SA経済は構造変化を遂げており、危機後はデジタル化と人との接触が減少するでしょう。ガソリンスタンドを含む小売業者にとっては、セルフサービスに飛びつくチャンスであり、その過程で何千人もの雇用が失われている」とウィッツ経済・ビジネスサイエンス学部の上級講師であるモンディ氏は語った。

「また、オンラインで、あるいはソファやベッドからテレビ画面を通じて新しい形式のエンターテイメントを楽しむ道も開かれるでしょう。南アフリカの失業率は危機後は30％台後半となり、経済状況も異なるだろう。人命の損失を制限するには、ロックダウンと非常事態が必要です。しかし、経済的影響により不況が深刻化し、失業と貧困が深刻化するだろう。

「政府は経済においてもっと大きな役割を果たし、大恐慌下では収入と栄養を支える最後の雇用主としてルーズベルト大統領から借金をする必要がある。」

一方、ステレンボッシュ大学経済学部の上級研究員であるニック・スポール博士は、SA州でパンデミックがさらに拡大した場合、生徒や学生が留年しなければならないというささやきは遠い先のことだが、おそらくその後は学校が再開されないだろうと述べた。予想通りイースター。

「すべての子供たちが留年するのは不可能だと思います。それは基本的に、すべての子供たちが各学年ごとに1歳年長になり、新入生のためのスペースがなくなると言っているのと同じことになります。「現時点での大きな問題は、学校がどれくらいの期間休校になるかということだと思う。大臣はイースター後までと言ったが、4月末か5月末までに学校が再開されるとは思えない。

「つまり、900万人の子どもたちが無料の学校給食に依存していることを考えると、子どもたちがどのように食事をとれるかについての計画を立てる必要があるということです。その時間をリモートで教師をトレーニングするためにどのように活用し、子供たちが家にいても確実に学習できるようにするにはどうすればよいでしょうか。」

私立学校や有料学校は、おそらく無償学校ほどの影響は受けないでしょう。「これは、これらの生徒の家ではインターネット接続が改善されており、それらの学校もZoom/Skype/Google Hangoutsなどを介した遠隔学習による緊急時対応計画を立てる可能性が高いためです」とスポール氏は述べた。